2008年北京奥运会是“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”三大理念的汇集，党中央在奥组委成立之初就明确提出节俭办奥运的方针，坚持全民参与、全国受益和开放办奥运的方针，场馆建设既要符合奥运比赛要求，又要考虑赛后利用。
北京大学体育馆的“中国脊”的设计立意，较好地体现了北大以及乒乓球运动在各自领域内的成就，民族之脊——百折不挠的精神象征；北大之脊——中国现代教育的脊梁；国球之脊——中国体育运动的脊梁；建筑之脊——传统建筑灵魂的体现。
北京大学体育馆的实施方案以“中国脊”为设计理念，突出更高、更快、更强的奥运精神，体现绿色奥运、科技奥运的主题，以及注重建筑环境文脉，突出学校体育建筑的特色。
乒乓球运动是对速度、力量、旋转的综合要求，而屋面上两条屋脊旋转所形成的曲面，很好地诠释了乒乓球运动的真谛。而屋盖中央的玻璃球体也象征着乒乓球的形状。
在形体处理中，充分体现了体育建筑内部功能与外形的联系，由旋转屋脊与中央透明球体组成的屋盖体现出了体育建筑力的神韵，并与下部体块之间形成实与虚的对比。
在建筑外立面设计上，所用的框架状矗立的素混凝土板，是从中国传统建筑的结构形式中获得的灵感，其端庄的构图形式能够与周边其余的北大建筑取得呼应。在金属屋盖与墙体之间，还精心设计了一段向外倾斜的百叶，它既起到了不同材料之间的过度作用，又隐喻着中国传统建筑中斗拱的形象。
方案设计风格坚韧有力，既体现了“中国脊”的民族精神，又符合北方建筑对热工的要求。体育馆东西两侧采用素混凝土板饰面并结合构图需求布置玻璃窗和金属板，以形成实与虚、粗壮与精细、传统与现代之间的对比。
总体布局较合理，既满足了功能与交通流线的要求，较好地解决了西北角“治贝子园”与古树的保护问题。建筑整体布局向东侧退让，形成西部治贝子园、古树和新建院落的连续景观，并为使用者提供适用的外部活动空间，以多样的空间感受与景观的变化引导新鲜不同的体验。
北大体育馆的形象注重体现北京，尤其是北京大学的深厚文化内涵，并同治贝子园有机结合，以创造丰富的人文景观。场馆功能布局合理，既能满足2008年奥运会乒乓球比赛时的各项要求，又充分考虑了场馆赛后的多功能利用，同时还最大限度地减少了赛后改建的工程量。
